El llamado ‘Proyecto Colmena’ se presentó oficialmente el 23 de marzo de 2023 en el marco del Día Mundial de la Meteorología y del Año Internacional del Espacio. Se trata de la primera misión espacial mexicana que busca llegar a la Luna y de un hito histórico para el país. El ‘Proyecto Colmena’ es una iniciativa de la Agencia Espacial Mexicana (AEM) y la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) que busca enviar una misión espacial a la Luna en el año 2025.
El objetivo de la misión es colocar un módulo lunar con un conjunto de nanosatélites que realizarán experimentos científicos y tecnológicos en la superficie lunar. El módulo lunar tendrá una masa de unos 50 kilogramos y será lanzado por un cohete Falcon 9 de la empresa SpaceX desde Cabo Cañaveral, Florida, Estados Unidos. Los nanosatélites tendrán una masa de unos 500 gramos cada uno y estarán equipados con cámaras, sensores, antenas y paneles solares. Se comunicarán entre sí y con el módulo lunar mediante una red inalámbrica.
La misión tendrá una duración de unos seis meses y se espera que aporte conocimientos sobre la geología, el clima, la radiación y la vida en la Luna, así como sobre el desarrollo de tecnologías espaciales mexicanas. El ‘Proyecto Colmena’ cuenta con el apoyo de diversas instituciones académicas, científicas, industriales y gubernamentales de México y el extranjero, así como con el patrocinio de empresas privadas. El costo estimado de la misión es de unos 100 millones de dólares, de los cuales unos 80 millones serán aportados por la AEM y el resto por los patrocinadores y socios del proyecto.
