La vida extraterrestre podría abundar en el interior de algunas lunas de nuestro sistema solar. Científicos de la Universidad de California en Santa Cruz, han descubierto pistas de los lugares exactos donde la vida alienígena podría hallarse dentro de las lunas congeladas de Júpiter y Saturno, informó The Sun.
En un reciente estudio, los expertos postularon que los mismos respiraderos que se encuentran en el fondo marino de la Tierra, pueden promover la vida en mundos oceánicos que orbitan planetas distantes. Estas estructuras, conocidas como respiraderos hidrotermales en el fondo de los océanos, obtienen su calor de la roca fundida en el interior de volcanes submarinos.
El agua de mar circulante en la corteza oceánica se calienta antes de salir del fondo marino y se mezcla con el agua fría, Transportando con ello productos químicos disueltos de las rocas, y creando plumas grises ahumadas. En otro tipo de respiraderos conocidos como ventilación difusa, los fluidos de baja temperatura emergen como agua brillante en lugar de humo. Estas temperaturas más bajas pueden apoyar a las comunidades de vida oceánica alrededor de los respiraderos.
Ahora, los investigadores creen que algo similar puede estar ocurriendo en otros cuerpos celestes. Habla el Dr. Andrew Fisher, profesor de Ciencias Planetarias de la Universidad de California: “Este estudio sugiere que los sistemas hidrotermales de baja temperatura, no demasiado calientes para la vida, podrían haberse mantenido en mundos oceánicos más allá de la Tierra, a lo largo de escalas de tiempo comparables a las necesarias para que la vida se diera en nuestro planeta”.
Los científicos señalaron que Europa y Encélado, lunas que orbitan Júpiter y Saturno respectivamente, son los candidatos ideales, ya que se han observado plumas de vapor en erupción en ambos satélites naturales. Estudios anteriores han insinuado que algunos mundos oceánicos liberan suficiente calor, en su mayoría generado por la desintegración radiactiva, para impulsar la circulación hidrotérmica.
